Luis Enrique Morgan (1818-1881)
Diccionario filosófico marxista · 1946:225-226
Sabio americano, etnógrafo, arqueólogo, creador de las ciencias
prehistóricas, puso al descubierto la diferencia de principio que hay
entre la sociedad clasista y la sociedad preclasista. Dio la base
materialista para la división de la sociedad primitiva, considerándola
en la evolución técnica y en la elaboración de los instrumentos de
producción. Apoyándose en un enorme material, Morgan creó la teoría de
la “gens”, estableciendo que la familia es una categoría histórica que
sufre modificaciones de acuerdo con la evolución de la sociedad. En
particular, la familia monogámica nace de la familia poligámica, a
consecuencia de la desintegración de las “gens”, con la aparición de
la sociedad dividida en clases. Con ello, Morgan asestó un golpe a las
concepciones clericales reaccionarias que consideran la familia como
una categoría eterna, Marx y Engels tuvieron un gran aprecio por
Morgan. “Morgan había descubierto de nuevo, a su modo, en América, la
teoría materialista de la historia, que cuarenta años antes descubrió
Marx” (Engels). Sobre la base de un análisis crítico de los trabajos
de Morgan y de otras investigaciones de la sociedad primitiva, Engels
escribió su Origen de lo familia, de la propiedad privada y del Estado
(ver), libro que constituye un importante aporte teórico a la doctrina
del marxismo sobre la sociedad primitiva. La obra principal de Morgan
es: La sociedad primitiva, 1877.
Diccionario filosófico abreviado · 1959:368
Lewis Henry Morgan (1818-1881)
Etnógrafo y arqueólogo norteamericano. Habiendo estudiado durante
muchos años la vida de los indios de Norteamérica, Morgan echó los
cimientos de la historia científica de las sociedades
primitivas. Trató de dividir en períodos la historia de la sociedad
anterior a la aparición de las clases. Aunque desde el punto de vista
moderno, su división de la sociedad primitiva en períodos de
salvajismo y de barbarie sea inaceptable, su sistema tenía el mérito
de ligar cada período al desarrollo de la técnica de la
producción. Fundándose en una multitud de hechos, Morgan estableció
que la familia (ver) es una categoría histórica que cambia con el
desarrollo de la sociedad. En particular, la familia monogámica nace
de la familia poligámica, luego de la desagregación del clan y de la
aparición de la sociedad de clases. Con este descubrimiento, Morgan
infligió una derrota a las concepciones reaccionarias sobre la familia
como categoría inmutable. Marx y Engels tenían en alta consideración a
Morgan. Marx hizo un resumen de la obra fundamental de Morgan La
sociedad antigua publicada en 1877. “…Morgan descubrió de nuevo, y a
su modo, la teoría materialista de la historia, descubierta por Marx…”
(Engels, El origen de la familia…, en Marx/ Engels, Obras escogidas,
t. II, p. 157, Ed. esp., Moscú, 1952). Al trabajar en su obra El
origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (ver), uno de
los aportes teóricos más serios a la doctrina marxista sobre la
sociedad, Engels utilizó los estudios críticos de Morgan y de otros
investigadores de la sociedad primitiva. En esta obra, como lo indica
el propio Engels, no se limitó a exponer simple y “objetivamente” los
datos suministrados por Morgan, quien estaba lejos de la concepción
revolucionaria del proceso histórico, sino que los analizó de nuevo
fundándose en la teoría revolucionaria proletaria del marxismo.
Diccionario filosófico · 1965:326
Lewis Henry Morgan (1818-1881)
Etnógrafo y arqueólogo norteamericano. Estudió la vida de los indios
de Norteamérica y recogió una enorme cantidad de datos sobre la
historia de la sociedad primitiva, que le sirvieron de base para
escribir su libro La sociedad primitiva (1877). Se le debe el intento
de dividir en períodos la historia de la sociedad anterior a la
aparición de las clases, intento valioso por la tendencia a relacionar
cada período con el avance de la técnica de la producción, pese a que
la división en sí ya haya envejecido. Morgan ha sido uno de los
primeros en establecer que la familia es un fenómeno histórico, que
cambia a la par que la sociedad evoluciona. Marx y Engels tuvieron en
alta estima a Morgan, de cuyo trabajo fundamental Marx compuso un
detallado resumen. Engels escribió que Morgan había descubierto otra
vez “a su modo”, “la teoría materialista de la historia descubierta
por Marx…” (C. Marx y F. Engels, Obras escogidas, t. II,
pág. 160. Ibíd., ed. esp., Moscú, 1952, pág. 157). En su trabajo El
origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado, Engels
utilizó los descubrimientos de Morgan, aunque no se limitó a exponer
los datos recogidos por el etnólogo norteamericano, sino que los
reelaboró basándose en la teoría del marxismo.
Diccionario de filosofía · 1984:300
Lewis Henry Morgan (1818-1881)
Científico, etnógrafo y arqueólogo norteamericano. Estudiando la vida
de los indios americanos, reunió gran cantidad de material fáctico
sobre la historia de la sociedad primitiva, que sintetizó en el libro
La sociedad primitiva (1877). Morgan intentó periodizar la historia de
la sociedad preclasista. Este intento es valioso por el afán de
enlazar cada período con el desarrollo de la técnica de
producción. Fue uno de los primeros en establecer que la familia es un
fenómeno histórico que cambia a medida del desarrollo de la
sociedad. Engels decía que Morgan “descubrió de nuevo, y a su modo, la
teoría materialista de la historia, descubierta por Marx…” (t. 21,
p. 25). Engels utilizó los descubrimientos de Morgan en su obra El
origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Pero no se
limitó a exponer los datos de Morgan, sino que los reelaboró sobre la
base de la teoría del marxismo.